« سیاه چاله» نامی است که اخترشناسان برای نامیدن نوعی ستاره ی بسیار عجیب به کار
 می برند که هیچ نوری نمی تواند از آن خارج شود، اما هر جسمی را که به اندازه کافی به آن نزدیک شود، با قدرت باور نکردنی کشش گرانشی اش می رباید هر چیز که به دام آن می افتد ناپدید می شود، بنابراین نام «سیاه چاله» برای چنین ستاره ای بسیار مناسب است. اخترشناسان از وجود سیاه چاله ها در فضا آگاهند اما یافتن آن ها کار ساده ای نیست زیرا دیده نمی شوند! آن چه باید در جستجویش باشید، سقوط مواد در سیاه چاله است. در چنین مواقعی پرتو  ایکس گسیل می شود و برخی از ستاره های پرتو ایکسی که اخترشناسان یافته اند، ممکن است سیاهچاله باشند. این جرم های واقعاً عجیب احتمالاً هنگامی بوجود می آیند که ستاره ای منفجر می شود. موادی که پس از انفجار درون ستاره باقی می مانند، در خود فرو می ریزند و این فرو ریختن آنقدر ادامه می یابد تا این مواد از بین بروند. تجسم چنین رویدادی بسیار دشوار است. اما دانشمندان معتقدند که امکان آن وجود دارد اگر چیزی سه برابر خورشید ما وزن داشته باشد و با انقباض (رُمبش) به سیاهچاله تبدیل شود، گرانشش آنقدر زیاد می شود که حتی نور هم نمی تواند از آن خارج شود. هنگامی که توپی را به هوا می اندازید، دوباره بر می گردد چون گرانش زمین آن را می کشد در اطراف سیاهچاله گرانش آنقدر قوی است که حتی می تواند پرتوهای نور را هم به سمت خود بکشد.